Vous sortez un chandail de laine du placard et il est troué. Ou vous trouvez sous le lit de petites larves brunes et poilues, avec des peaux vides. Deux coupables possibles : la mite des vêtements et le dermeste (souvent l’anthrène des tapis). Leurs larves mangent la même chose, la kératine des fibres animales, mais ils ne se cachent pas au même endroit. Les reconnaître permet de trouver la source, et la source, c’est tout le problème.
Mite des vêtements ou dermeste ?
| Mite des vêtements | Dermeste (anthrène des tapis) | |
|---|---|---|
| Adulte | Petit papillon de 6 à 7 mm, doré et uni | Coléoptère rond de 2 à 3 mm, tacheté blanc, brun et jaune |
| Comportement de l’adulte | Fuit la lumière, voltige dans les placards | Va vers la lumière : rebords de fenêtres au printemps, fleurs |
| Larve | Chenille blanche, tissant un fourreau ou des fils de soie | Larve brune, velue, rayée, 4 à 5 mm, laisse des peaux vides |
| Dégâts | Trous nets, souvent sous des fils de soie | Trous irréguliers, surfaces rongées, poils de tapis coupés |
L’attagène noir (dermeste des tapis noir) est un autre dermeste courant : adulte noir et ovale, larve allongée brun doré avec une touffe de poils au bout.
Les petits papillons gris et cuivrés qui volent dans la cuisine sont autre chose : ce sont des mites alimentaires.
Ce qu’ils mangent
Les larves digèrent la kératine : laine, cachemire, alpaga, soie, fourrure, plumes, feutre, cuir mal tanné. Elles préfèrent les fibres sales : taches de sueur, de nourriture, d’urine. Les dermestes mangent aussi les poils d’animaux, la poussière de tapis et les insectes morts.
C’est là que se cache souvent la vraie source : un nid d’oiseau abandonné, un rongeur mort, ou des centaines de coccinelles asiatiques et de mouches des greniers mortes dans l’entretoit ou les murs. Les dermestes s’y développent, puis descendent dans les pièces.
Où chercher
- Placards et garde-robes : vêtements de laine rangés longtemps, manteaux, foulards.
- Sous et derrière les meubles, sous le lit, le long des bords des tapis, là où l’aspirateur ne passe pas.
- Tapis et carpettes de laine, surtout sous les meubles lourds.
- Bouches de chauffage et de ventilation.
- Entretoit, rebords de fenêtres, nids d’oiseaux près de la toiture.
Comment s’en débarrasser
1. Trier et traiter les vêtements
- Laver à l’eau chaude ce qui le supporte, ou faire nettoyer à sec.
- Pour ce qui est délicat : mettre dans un sac de plastique bien fermé et congeler à −20 °C pendant une semaine, comme le recommande l’Institut canadien de conservation. Laisser revenir à la température de la pièce dans le sac fermé, pour que la condensation se forme sur le sac et non sur le tissu.
- Jeter ce qui est trop abîmé.
2. Nettoyer à fond
- Aspirateur partout : bords des tapis, plinthes, dessous des meubles, intérieur des placards, bouches de ventilation. Jeter le sac dehors.
- Nettoyer les tapis de laine, des deux côtés.
3. Ranger pour que ça ne recommence pas
- Ne ranger que des vêtements propres.
- Sacs ou bacs hermétiques pour les lainages hors saison.
- Le cèdre et la lavande ont un effet faible et passager : ils ne remplacent ni le nettoyage ni les contenants fermés.
4. Surveiller
Les pièges à phéromones pour mites des vêtements capturent les mâles et montrent si l’infestation continue. Ils n’attirent pas les dermestes ; pour eux, les pièges collants près des fenêtres et des plinthes donnent une idée de l’activité.
Quand appeler
- Les trous continuent d’apparaître après le grand ménage.
- Vous trouvez des larves de dermestes dans plusieurs pièces : la source est probablement dans un mur, un plafond ou l’entretoit.
- Vous avez eu une invasion de coccinelles ou de mouches à l’automne, et les dermestes apparaissent au printemps.
- Vous avez des tapis, des fourrures ou des textiles de valeur.
Un technicien localise la source, traite les bords de tapis, les placards et les vides concernés, et vous indique quoi corriger. Voyez aussi notre guide des insectes dans la maison. Pour une évaluation, écrivez-nous ou appelez au 514 638-8705.
Questions fréquentes
Les dermestes piquent-ils ?
Non. Mais les poils des larves peuvent irriter la peau de certaines personnes, ce qu’on confond parfois avec des piqûres de punaises de lit.
Les mites mangent-elles le coton et le polyester ?
Pas pour s’en nourrir : elles ne digèrent que la kératine. Elles peuvent abîmer un tissu mélangé ou taché pour atteindre ce qui les intéresse.
Pourquoi voit-on des petits coléoptères aux fenêtres au printemps ?
Les anthrènes adultes vont vers la lumière pour sortir et se nourrir de pollen. Leur présence aux fenêtres signifie que des larves se sont développées dans la maison pendant l’hiver.